Ngày 5/9 theo giờ Bắc Kinh, Chris Paul đầu mùa 2025-2026 trở lại Los Angeles Clippers, khi ấy ông công khai tuyên bố đó sẽ là mùa cuối sự nghiệp. Nhưng theo tin, tinh thần trách nhiệm cực mạnh và phong cách nói thẳng của Paul khiến ban huấn luyện cùng một số cầu thủ khó chịu. Điều đó dẫn thẳng đến việc hai bên vội chia tay tháng 12/2025. Nay Paul lên tiếng công khai, cho rằng đây là cách đối xử ít tôn trọng nhất ông từng gặp trong cả sự nghiệp NBA.

Paul trên podcast Build or Break nói công khai về làn sóng ấy. “Chỗ đáng suy của cả chuyện là, đây có lẽ là một trong những việc ít tôn trọng người nhất tôi từng trải,” Paul nói. “Sự nghiệp tôi thấy nhiều chuyện khó tin. Vợ tôi và các con đã lớn theo sát động thái đội rất kỹ, họ rất rõ tình trạng thường ngày của đội này lẫn ban lãnh đạo.”

Nhưng trong cả quá trình, Paul nhận được sự ủng hộ của vòng thân hữu và gia đình. Cũng trong giai đoạn ấy, ông ngộ ra một thực tế tàn nhẫn.

Ảnh

“Tôi đương nhiên giận, gia đình tôi, những người thân cận quanh tôi đều vậy,” Paul nói. “Chúng tôi bỏ công cho đội này lâu như thế, cuối cùng lại thấy chuyện bị xử lý thành vậy. Chuyện này khiến bạn hiểu: dù bạn bỏ ra bao nhiêu, quá khứ đạt thành tựu cỡ nào, cũng chưa chắc được người ta để trong lòng.”

Cả dư luận NBA đều chỉ trích Clippers, còn đội này nay cũng nhận án phạt nặng nhất lịch sử giải.

Ảnh

Giải đấu mở cuộc điều tra độc lập gần một năm về hành vi lách salary cap của Clippers, rồi đưa ra mức phạt chưa từng có cho Los Angeles Clippers và siêu sao Kawhi Leonard.

Clippers bị tước 5 lựa chọn vòng một từ 2029 đến 2033, phạt 30 triệu USD, và năm năm tới phải chịu giám sát tuân thủ nghiêm của giải.

Chủ tịch Steve Ballmer vì biết mà không tuân chuẩn tuân thủ của giải, bị cấm tham gia mọi việc của đội lẫn giải, treo một năm. Ngoài ra, chủ tịch vận hành thương mại Gillian Zack bị treo không lương một năm, chủ tịch vận hành bóng rổ Lawrence Frank bị treo không lương sáu tháng.

Báo Mỹ đăng lại vài bình luận của người hâm mộ —

Ảnh

@DanBrunoSports: Huyền thoại, xem ra nhân quả đã đòi công bằng giúp ông.

@HoeyofHimself: Tôi thật không hiểu giải căn cứ gì còn cho Clippers tồn tại (tất nhiên, tôi biết thực tế có đủ lý do).

@LifesGoodBossUp: Một đội thối nát, giải cứ giải thể CLB này cho rồi.

@CUJ0SZN: Thấy Clippers bị phạt nặng quá đã, hoàn toàn đáng đời.

@stuckasabuck: Clippers cuối cùng cũng gặp báo ha ha, hỏi thử Paul nghĩ sao.

Sau khi đến Clippers qua trao đổi năm 2011, Paul khiến đội này thực sự nổi danh. Ông cùng Griffin và DeAndre Jordan tái tạo văn hóa đội, tạo nên thời đại “Lob City” nổi tiếng.

Trước khi Paul đến, Clippers chưa từng có mùa 50 thắng. Còn sáu mùa đầu ông khoác áo Clippers, đưa đội năm năm liên tiếp đạt 50 thắng, năm nào cũng vào playoff.

Sáu mùa đầu ấy ở Clippers, Paul cũng toàn bộ được chọn All-Star. Dù không vô địch ở đây, cuối sự nghiệp xoay nhiều đội, nhưng thời Clippers vẫn là một trong những chương sáng nhất trong sự nghiệp huyền thoại của ông.