Sau thất bại 0-7 trước Anh, dư luận trong nước Croatia chấn động. Bình luận viên Drazen Antolic của tờ Sportske novosti viết thẳng rằng kết quả này đã vượt khỏi phạm trù thắng thua bình thường của một trận đấu, màn trình diễn tổng thể của đội khó có thể chấp nhận. Antolic nói thẳng, Croatia không chỉ đã không còn thuộc hàng tinh hoa bóng đá thế giới, mà có lúc còn đá như San Marino.

Antolic nói: "Mọi người, chuyện này quá bất thường, đây là thảm họa không thể chấp nhận! Chúng ta không chỉ đã không còn thuộc hàng tinh hoa, chúng ta thậm chí đã biến thành San Marino."

Ông cho rằng giấc mơ vào tứ kết Nations League của Croatia đã tan, và cú đòn từ thất bại này còn đau hơn cả việc tỉnh rượu sau 20 cốc bia. Đội tiếp theo vẫn sẽ tiếp tục thi đấu, nhưng quan trọng hơn thứ hạng là tìm lại phẩm giá của đội.

Antolic viết, đưa con đến sân một trận như thế này là một sai lầm lớn, vì đây hoàn toàn không phải trận phù hợp với khán giả dưới 18 tuổi, thậm chí còn khiến người ta lo các em sẽ vì thế mà mất hứng với bóng đá.

Anh là đội hàng đầu thế giới, cũng là đội hạng ba World Cup, tổng giá trị đội hình của họ cao hơn Croatia rất nhiều. Trước đây Croatia cũng từng bị những đội mạnh áp chế, nhưng những gì xảy ra ở Rijeka lại là một trận thảm bại mang tính lịch sử.

Cuối cùng, Croatia thua Anh 0-7.

Ảnh

Theo Antolic, mức độ Anh nghiền nát Croatia còn triệt để hơn, thê thảm hơn cả cú đòn Tây Ban Nha từng giáng xuống Croatia tại Elche. Ngay cả dự đoán bi quan nhất trước trận cũng không nghĩ trận đấu cuối cùng lại đi đến mức này.

Ông nói, năm ấy khi đối đầu Tây Ban Nha, ít nhất còn có thể giải thích rằng Croatia vẫn đang chìm trong vinh quang World Cup Nga. Nhưng lần này, ở Rijeka, rốt cuộc điều gì đã đẩy đội của Bilic vào cảnh khốn cùng?

"Mọi người, chuyện này quá bất thường. Cứ như có người yểm bùa đen lên họ. Nhục quá!"

Antolic cho rằng Anh ở hiệp một thậm chí có cơ hội ghi 8 bàn, chứ không chỉ 4. Tam sư dùng tốc độ, sức sống và sức mạnh xé nát đội của Bilic.

Trong trận, gần như mỗi nhịp bóng Anh đều nắm thế chủ động. Về cường độ, nhịp độ và tần suất tấn công, họ cao hơn Croatia không chỉ một bậc.

Anh biến Croatia thành một đống đổ nát, cũng biến chiến thuật mà Bilic vốn hy vọng tạo cơ hội bằng những pha phối hợp liên tiếp thành trò cười.

Cầu thủ Croatia thậm chí rất khó chạm được bóng.

Dù thỉnh thoảng hoàn thành được hai ba đường chuyền liên tiếp, cũng không ai kịp xuyên lên khoảng trống phía trước.

Theo Antolic, Croatia cả tấn công lẫn phòng ngự đều quá chậm, căn bản không thể cạnh tranh với Anh ở cường độ này. Tệ hơn, đội này trong trận thậm chí trông rỗng tuếch, như một chiếc lốp bị đâm thủng.

"Anh lao nhanh như một chiếc Ferrari; Tây Ban Nha thứ Ba cũng vậy. Còn cầu thủ của chúng ta thì như đang mài vành bánh mà tiến."

Antolic thừa nhận Anh và Tây Ban Nha đều là đội hàng đầu châu Âu, cũng là những đội được đánh giá cao trước trận.

Nhưng theo ông, điều đó chưa đủ để giải thích kết quả Croatia thua 0-7.

"Nhưng dù vậy, đây vẫn là một thảm họa từ đầu đến cuối, một màn trình diễn hoàn toàn không thể chấp nhận."

Ông thậm chí cho rằng trận này trông như một đội người lớn đấu với một đội trẻ.

Thực ra, ngay từ trận ở Sevilla, Croatia đã lộ một số vấn đề.

Thừa nhận Croatia ngày nay không còn thuộc hàng tinh hoa bóng đá thế giới là một chuyện, nhưng thi đấu thê thảm đến vậy, bị áp đảo triệt để đến vậy, lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Antolic nói thẳng: "Chúng ta đá như San Marino."

Giống Tây Ban Nha, Anh vì Croatia còn đủ danh tiếng nên trong trận đá đặc biệt hưng phấn, đặc biệt nghiêm túc. Nhưng Croatia bây giờ đã kém xa đội bóng thời World Cup.

Antolic đặc biệt nhắc trận Croatia gặp Anh trước đó tại Dallas. Lúc ấy hai bên hòa 2-2 ở hiệp một, còn giờ ở Rijeka, Croatia hết hiệp một đã thua 0-4.

Ngay cả cầu thủ Anh cũng bất ngờ, vì họ thấy trận đấu hóa ra dễ đến thế.

Cùng lúc, tiếng chỉ trích trong nước Croatia cũng như từ báo chí và cổ động viên Anh đều rất sắc.

Có tờ báo Anh bình luận: "Tôi không thể tin những gì mình vừa thấy! Croatia thảm quá, trông như một đội trẻ..."

Cũng có cổ động viên nói: "Nếu Bilic không tự xin từ chức, đó sẽ là một nỗi nhục."

Có cổ động viên còn cho rằng đây là màn trình diễn tệ nhất trong lịch sử đội tuyển Croatia.

Antolic tiếp tục chỉ ra, cầu thủ Croatia trong trận mắc lỗi người này đến người khác. Nếu viết một "tập hồ sơ tội trạng" cho sai sót của từng người, e rằng cũng không khó.

Có lẽ có người sẽ nghĩ Croatia chơi tệ đến vậy trước Anh chỉ vì Anh quá mạnh, khiến Croatia căn bản không phát huy được.

Nhưng Antolic cho rằng điều đó không giải thích được toàn bộ vấn đề.

Vì những cầu thủ Croatia đến từ các câu lạc bộ và giải đấu hàng đầu châu Âu lại liên tục mắc những lỗi trình độ người mới tập.

Anh hoàn toàn phá nhịp trận của Croatia, cũng đẩy đội vào hoảng loạn.

Ông nói: "Cảm giác này rất đau, cũng rất đáng xấu hổ. Petar Sucic và Martin Baturina bị thay ngay lúc nghỉ giữa hiệp.

Họ lẽ ra phải trở thành những người dẫn dắt tương lai của đội, cũng phải trở thành những ngôi sao nòng cốt mới, nhưng trong trận này màn trình diễn của cả hai đều rất nhạt."

"Chậm như ốc sên."

Antolic còn cho rằng Petar Musa có lẽ đã mất chỗ ở đội tuyển trong tương lai. Đương nhiên, các đồng đội cũng "giúp anh không ít" ở khoản này.

Nhưng nhìn màn trình diễn của cả đội trận này, Antolic thậm chí thấy dường như không ai thực sự xứng đáng với một suất đội tuyển.

Còn Dominik Livakovic trở thành ngoại lệ đặc biệt. Anh thủng lưới 7 bàn, nhưng vẫn là cầu thủ hay nhất của Croatia.

Vì thế tiêu đề mở đầu bài cũng viết:

"Thủng lưới bảy bàn, lại là cầu thủ hay nhất của chúng ta: Dominik Livakovic."

Với Croatia, giấc mơ vào tứ kết đã tan.

Antolic ví "cơn tỉnh rượu" sau thất bại này còn đau hơn cả sau khi uống 20 cốc bia.

Croatia tiếp theo còn phải đá trận tranh hạng ba, vốn cũng là một trong những mục tiêu chính của đội.

Nhưng thứ đang đặt trước mặt đội còn có một trận quan trọng hơn: trận chiến vì phẩm giá.

Thời Zlatko Dalic dẫn dắt, Croatia cũng từng có những trận tệ, nhưng Antolic cho rằng nếu lúc ấy đội đá ra nông nỗi hôm nay, Dalic e rằng sớm đã bị cổ động viên lôi ra giữa quảng trường Jelacic để "xử".

Giờ đây, nụ cười trên mặt Slaven Bilic đã bị tuyệt vọng thay thế.

Antolic nói: "Nếu ông ấy muốn tìm lại lý do để lạc quan, thì phải bắt đầu lại, lao xuống hầm mỏ mà đào, đào, rồi đào tiếp.

Và phải đào đúng hướng."

Antolic nói, nếu trước đó Bilic còn chưa chắc đội rốt cuộc có vấn đề gì, thì bây giờ ông đã có đủ bằng chứng.

"Đội này cần được điều chỉnh."

Nhưng cùng lúc, Bilic cũng phải suy nghĩ nghiêm túc, rốt cuộc chính mình đã sai ở đâu.

Bilic mới vừa nhận đội, liên đoàn Croatia sẽ không vì thế mà sa thải ông ngay, nhưng ảnh hưởng của trận này e rằng sẽ bị nhớ rất lâu.